兒童守恒實驗出自兒童心理學家讓·皮亞杰（Jean Piaget）的經典實驗，皮亞杰認為年幼兒童的思維受直接知覺的影響，以單維的方式認知事物。這個結論是從大量的守恒實驗中得出的。

　?。?）數量守恒實驗。皮亞杰將7個雞蛋與7個玻璃杯一一對應得排列著，問年幼兒童雞蛋和杯子是否一樣多，兒童回答“一樣多”。然后，當面將杯子間距離拉開，使杯子的排列在空間上延長，這時兒童認為杯子比雞蛋多，表現為數量不守恒。

　?。?）質量守恒實驗。皮亞杰把一團橡皮泥先搓成圓球形，然后當著兒童的面將圓球形搓成"香腸”，間兒童圓球和香腸哪一個橡皮泥多。一部分兒童認為圓球的多，因為圓球大，而另一部分兒童認為香腸的多，因為它長，表現為質量不守恒。

　?。?）容積守恒實驗。實驗的開始首先給兒童呈現兩杯等量的水(杯子的形狀～樣) ，然后把這兩杯水倒入不同口徑的杯子里，問兒童哪一個杯子的水多(或一樣多)。他在實驗中發現，對于這個問題，六七歲以下的兒童僅根據杯子里水的高度判斷水的多少而不考慮杯子口徑的大小，而六七歲以上的兒童一般都能做出正確的回答，即他們都同時考慮水面的高度和杯子的口徑這兩個維度來確定杯子里水的多少。

　　此外，年幼兒童還表現出對重量、面積、體積、長度的不守恒。試驗表明，當物體量的表現形式改變后，年幼兒童就認為數量變化了，表現出不守恒現象。

　　守恒實驗是皮亞杰最著名的實驗。